Ученые впервые поймали в космосе молекулы кислорода
Астрономы NASA впервые обнаружили в космосе молекулы O2. Они нашлись в области звездообразования в туманности Ориона, сообщает портал Membrana.
Отдельные атомы кислорода не раз обнаруживались в открытом пространстве и около звезд, но молекулярный кислород до сих пор ускользал от исследователей.
Впервые о выявлении молекулярного кислорода за пределами Солнечной системы ученые заговорили еще в 2007 году, когда подпись такого вещества уловил шведский спутник Odin. Но в силу не особенно высоких чувствительности и разрешения аппаратуры надёжно подтвердить это открытие так и не удалось.
Лишь благодаря мощному инфракрасному телескопу Herschel ученые смогли с уверенностью сказать, что столь простая молекула действительно существует в далеком космосе.
Ведущий автор работы Пол Голдсмит (Paul Goldsmith) из NASA полагает, что кислород был заперт в частичках водяного льда, покрытых тонким слоем пыли. Под действием звездного света, нагревшего ледяные зерна и выпустившего воду, последняя была преобразована в молекулы кислорода.
В других частях молекулярного облака, где O2 рассмотреть не удалось, вероятно, кислород все еще остается «запертым».
