Героические и трагические судьбы первого отряда космонавтов СССР

Запуски первых искусственных спутников Земли, летательных аппаратов с живыми существами сделали очевидным факт, что в нашей стране созданы все необходимые научно-технические предпосылки для полета человека в космос. Поэтому уже в 1959 году была начата программа по отбору первых космонавтов. Критерии отбора: возраст до 35 лет, рост не более 175 сантиметров, вес – до 75 килограммов, отличное здоровье. Всего были просмотрены медицинские книжки трех с половиной тысяч человек. К февралю 1960 года этап психофизиологического обследования успешно прошли лишь 29 человек, ставшие финалистами отбора. 7 марта 1960 года был сформирован первый в СССР отряд космонавтов. В его состав вошло 12 человек, каждый из которых мог стать первым человеком в космосе, но судьба каждого из них сложилась по-своему.

Павел Попович. 12 — 15 августа 1962 года совершил на корабле «Восток-4» первый в мире групповой полет двух пилотируемых кораблей, за который получил звание Героя Советского Союза.

Героические и трагические судьбы первого отряда космонавтов СССР

Второй полет в космос совершил в 1974 году на космическом корабле «Союз-14» как командир первого экипажа. 5 июля корабль совершил стыковку со станцией «Салют-3», которая находилась на орбите с 25 июня. Совместный полет продолжался 15 суток.

После этого несколько раз становился командиром нескольких космических миссий, но ни одна из них не осуществилась. Был депутатом Верховного Совета СССР 24 года, шесть созывов был депутатом Верховного Совета УССР.

C 1984 года Попович входил в комиссию по аномальным атмосферным явлениям (НЛО) Академии Наук СССР. Позже стал президентом Уфологической ассоциации России.

С 1993 года — генерал-майор авиации в запасе. До сентября 2009 года Павел Романович работал председателем совета директоров Государственного института земельно-кадастровых съемок.