Опасные животные, об исчезновении которых не стоит жалеть
Парацератерий (paraceratherium). Самый крупный из когда-либо существовавших наземных млекопитающих
Парацератерий, живший около 30 млн лет назад, открывает наш рейтинг вымерших чудищ из-за своих ошеломительных размеров. 7,5-метровое 20-тонное существо внешне являло собой что-то среднее между слоном и жирафом и было крупнее самого большого животного на сегодня — африканского слона — в три раза. Тот факт, что парацератерий был травоядным, исключает возможность быть им съеденным, но вот растоптанным этим верзилой можно было оказаться в два счета.
Меганевра (meganeura). Гигантская хищная стрекоза
Меганевра — потенциальная героиня ваших страшных снов. Она считается самым большим известным современной науке насекомым — размах ее крыльев составлял 65 см. Проживала меганевра 300 млн лет назад, а впервые найденные в 1880 году окаменелые останки позволили идентифицировать ее как стрекозу. По мнению исследователей, такие внушительные параметры насекомого были обусловлены особым строением дыхательной системы, чему, как утверждают ученые, способствовало увеличенное содержание кислорода в атмосфере того времени (31%), что на 10% превышает сегодняшний уровень. Питалась гигантская стрекоза преимущественно другими насекомыми. Мало того, личинка меганевры также была хищницей.
Эфоберия (euphoberia). Гигантская сороконожка
Инсектофобов, как, впрочем, и любого из нас, вряд ли порадовала бы встреча с этой гигантской сороконожкой, которая жила на территории нынешних Европы и Северной Америки в тот же период, что и меганевра. Учитывая, что ее современные 25-сантиметровые сородичи питаются птицами, летучими мышами и змеями, то страшно даже представить, кем бы вздумала утолять свои аппетиты почти метровая эфоберия.
Мегалания (megalania). Самая огромная ящерица
Чудище, которое населяло территорию Австралии сравнительно недавно (1,6 млн — 40 000 лет назад). Существует гипотеза, согласно которой аборигены, первыми заселившие Австралийский континент, могли встречаться с ней. Если предположение верно, то для древних австралийцев такая встреча не сулила ничего хорошего. Мегалания, самая огромная из существовавших ящериц, по подсчетам ученых, в длину доходила до 7,5 м. Ближайшая родственница современных варанов имела широкие и острые, как лезвие, зубы, что наряду с массивностью делало ее главным сухопутным хищником того периода.
Энтелодон (entelodon). Очень страшный
Энтелодон, обитавший 37,2–16,3 млн лет назад в Азии, Европе и Северной Америке, попал в наш рейтинг из-за своего устрашающего вида. Как удалось выяснить исследователям, внешне эти животные были схожи со свиньями. Размеры энтелодона сопоставимы с бегемотом (около 2 м в высоту и 1 т весом). Свирепые хищники с почти 20-сантиметровыми клыками не брезговали поедать своих сородичей, так что наверняка и человек пришелся бы им по вкусу.
