Одесские спелеологи в поисках Минотавра
«Одесские катакомбы» — это исторически сложившееся, ставшее ныне традиционным, название подземных лабиринтов расположенных под Одессой и её окрестностями.
Катакомбы состоят из нескольких типов подземных полостей, иногда тесно связанных между собой. В основном это подземные каменоломни, в которых добывался строительный камень — пильный известняк. Каменоломни составляют примерно 95-97 процентов всей протяжённости лабиринта Одесских катакомб.
Кроме каменоломен, здесь есть разведочные горизонтальные и вертикальные горные выработки — штольни, шурфы; военные бункера; подземные ходы; дренажные туннели; подвалы различного назначения; ливневые коллекторные туннели; водяные колодцы; цистерны; естественные карстовые пещеры — всё это, соединяясь в различных сочетаниях между собой и образует Одесские катакомбы.
В составе подземных полостей составляющих в совокупности Одесские катакомбы нет только настоящих катакомб — искусственных подземных сооружений культового назначения.
Абсолютная датировка карстовых пещер – самого древнего элемента Одесских катакомб — проведена совсем недавно палеонтологическим методом геохронологии. Их возраст – более 3,7 миллионов лет.
