Трагедия русского богатыря Ивана Поддубного
Перелом в жизнь Поддубного внесла телеграмма, полученная из Петербурга. Его приглашал к себе председатель Санкт-Петербургского атлетического общества граф Георгий Рибопьер (на фото), который, наслышав о силе киевского циркача, предложил Поддубному представлять Россию в международных соревнованиях на звание чемпиона мира по французской борьбе.
Для подготовки Ивану дали три месяца и лучшего тренера мсье Эжен де Пари.
На чемпионат в Париже приехали 130 борцов, среди которых были мировые знаменитости. Условия состязания были жесткими — единственное поражение лишало права дальнейшего участия в состязании.
Одними из самых известных поединков Поддубного стали бои с французским борцом Раулем ле Буше. Самая первая их встреча — как раз на чемпионате мира 1903 года в Париже — окончилась победой француза, поскольку ле Буше использовал нечестные приёмы ухода от захватов Поддубного. За час схватки с Раулем Поддубному не удалось положить француза на лопатки, хотя преимущество было явно за ним.
Даже зрители, болевшие за соотечественника, возмутились, когда судьи, признавшие мошенничество Рауля, присудили победу все-таки ему «за красивые и умелые уходы от острых приемов».
Поддубный был настолько сильно потрясён нечестным судейством, что думал уйти из профессиональной борьбы. Этот урок навсегда сделает Поддубного непримиримым, бескомпромиссным врагом «грязного спорта».
На фото: Поддубный и ле Буше
Но уже на следующий год на турнире в Петербурге он взял реванш у ле Буше, заставил француза в течение двадцати минут находиться в коленно-локтевой позе, при воодушевляющем гуле публики, пока судьи не отдали победу Поддубному.
Куда более крепким орешком стал для Поддубного другой француз — чемпион мира Поль Понс — высоченный атлет, известный виртуозным владением всеми приемами борьбы, которые он обрушивал на противника с той молниеносностью, которая не давала опомниться.
И все же за пять минут до окончания двухчасового поединка Поддубный положил чемпиона мира на обе лопатки.
Вот как описывал тот поединок из самых знаменитых дрессировщиков Борис Эдер: «Понс был непохож на обычного Понса. Никто еще с ним не обращался так дерзко, как Поддубный, он швырял его по арене… Понсу не пришлось сделать ни одного приема, он еле-еле успевал защищаться от Поддубного. К концу борьбы на Понса жалко было смотреть: его шаровары спустились, как будто он внезапно похудел сантиметров на двадцать в талии, его майка задралась, скомкалась и превратилась в тряпку, которую хотелось выжать»…
На фото: Поль Понс