«Гигантская красная медуза»: астронавт NASA сделала фото редкого атмосферного явления (ФОТО)
Пилот 10-го экипажа SpaceX Николь Айерс, участница 72-й и 73-й экспедиций Международная космическая станция (МКС), запечатлела редкое атмосферное явление — гигантский спрайт.
Фотография была сделана 3 июля, когда станция проходила над обширным грозовым фронтом, охватившим север Мексики и южные штаты США, включая Калифорния и Техас. На снимке видны красные вспышки, напоминающие щупальца медузы, которые поднимаются высоко над грозовыми облаками.
Спрайты — это кратковременные интенсивные вспышки света, возникающие в верхних слоях атмосферы над облаками в результате мощной электрической активности во время грозы.
Термин «спрайт» в английском языке изначально обозначал эльфов — мифических существ из древнегерманского и кельтского фольклора.
В современной метеорологии так называют комплекс визуальных явлений, возникающих в мезосфере во время сильных гроз.
«Просто вау! Сегодня утром, когда мы пролетали над Мексикой и США, я поймала этот спрайт», — написала Айерс.
Спрайты часто сравнивают с медузами из-за множества светящихся ответвлений, похожих на щупальца. Иногда их называют «морковками» (carrots) — из-за красноватого оттенка и характерных «усиков», напоминающих корни растений.
Первые наблюдения спрайтов были зафиксированы пилотами и пассажирами самолётов ещё в 1950-х годах, однако сфотографировать это явление удалось лишь в 1989 году.
Несмотря на десятилетия исследований, учёные до сих пор не могут точно объяснить, почему одни молнии вызывают появление спрайтов, а другие — нет.
Подобные «красные медузы» наблюдались также в атмосфере Юпитер и, предположительно, могут возникать на Сатурн и Венера.
Экипаж МКС находится в уникальном положении, позволяющем наблюдать молнии и связанные с ними атмосферные явления сверху — их крайне сложно зафиксировать с поверхности Земли из-за плотной облачности во время гроз.
Ранее Topnews писал, что впервые опубликовано уникальное фото российского «самолета Судного дня».
