24 пионера космоса

28 апреля 2001 года состоялся полет первого космического туриста - американского мультимиллионера итальянского происхождения Денниса Тито. В возрасте 60 лет он облетел Землю по орбите 128 раз, заплатив за это млн. И он нисколько не жалеет о потраченных деньгах. Более того - в феврале этого года Тито объявил о начале финансирования проекта Inspiration Mars («Вдохновение - Марс»), целью которого является беспосадочный полет до Марса, облет вокруг Марса и возврат на Землю. Для этого проекта он ищет женатую пару, которая оправится в 500-дневное космическое путешествие в январе 2018 года, - эти люди станут первыми за всю историю человечества космонавтами, совершившими рекордный по дальности и по продолжительности пребывания в космосе полет. И их имена войдут в историю наряду с именами, кличками и названиями других пионеров космоса, которые стали первыми в той или иной области освоения внеземного пространства.

Первый в истории человек, работавший в открытом космическом пространстве без какой-либо связи с кораблем (в свободном полете) — астронавт Брюс МакКэндлесс II (Bruce McCandless II ), 7 февраля 1984 года.

Первая женщина-космонавт, совершившая выход в открытый космос, — Светлана Савицкая, 25 июля 1984 года.

Первая американская женщина, вышедшая в открытый космос, — Кэтрин Салливан (Kathryn Sullivan), 11 октября 1984 года.

Первый коммерческий негосударственный космонавт, первый профессиональный журналист в космосе, первый японец в космосе — Тоёхиро Акияма, 2 декабря 1990 года. Мужчина летал в качестве космонавта-исследователя (космическим туризмом такой полет не считается) в составе экипажа восьмой основной экспедиции орбитальной станции «Мир». По слухам, первый платный полет в космос обошелся начальству Акиямы в $25-30 млн.

Великобритания — первая страна, чей первый космонавт — женщина. По состоянию на январь 2013 года Хелен Патрисия Шармен (Helen Patricia Sharman) остается первым и пока что единственным британским космонавтом.