Частный семейный остров
Семейство Николсон — счастливые обладатели островов Шиантс недалеко от Внешних Гебридских островов, что немного западнее Шотландии. Эти острова с 1920-ых годов принадлежали писателю Комптону Макензи, который любя называл их «три пятна черного перца».
Сейчас же всей этой землей, представляющей собой 500 акров пастбищ, владеет семья Николсон. Здесь нет ни набережной, ни гавани, ни хорошей якорной стоянки. Здесь нет даже деревьев; а также нет рек, песка, да и вообще чего-либо, что можно было бы окрестить раем.
Кроме того, по архипелагу не ходят паромы, а потому всем желающим попасть на один из островов нужна лодка. Единственное здание на острове — «дом» Николсонов, который приезжие часто называют «сараем». Однако Николсоны не обижаются и гордятся тем, что жить в таких условиях под силу только им.
Дом состоит всего из двух комнат, первоначально предназначался для пастухов и построен был аж в 1870 году. Семейство Николсон использует этот дом, как дачу, приезжая сюда на выходные и летом.
Как рассказывает Адам Николсон, глава семьи, однажды весной он приехал на остров, чтобы проверить дом, и оказалось, что зимний шторм распахнул дверь и устроил внутри хаос. Несмотря на это, дружное семейство ежегодно восстанавливает и понемногу ремонтирует свое жилище.
