Ученые нашли следы древнейшего секса на Земле
Палеонтологи нашли в породах эдиакарского периода в Канаде пример древнейшего на сегодня спаривания между двумя разнополыми животными, который свидетельствует о том, что половое размножение существовало уже 540 миллионов лет назад, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature, выдержки из которой приводит РИА Новости.
Эмили Митчелл (Emily Mitchell) из Кембриджского университета (Великобритания) и ее коллеги обнаружили древнейший на сегодня пример полового размножения среди животных на Земле, проводя раскопки на территории острова Ньюфаундленд.
Первые многоклеточные существа, в том числе и так называемые рангеоморфы, причудливые перообразные и веткообразные организмы, проживавшие всю жизнь в одной точке, на протяжении нескольких десятков миллионов лет они занимали доминирующее положение в жизни экосистем того времени.
Изучая останки двух видов рангеоморфов рода Fractofusus, Митчелл заметила нечто крайне необычное – останки этих животных, живших в своеобразных колониях из нескольких поколений "дедушек", "отцов" и "сыновей", были разбросаны по бывшему морскому дну совсем не случайным образом.
Измерив расстояние между группами окаменелостей, а также изучив их расположение и размеры при помощи высокоточного GPS-дальномера, палеонтологи пришли к выводу, что Fractofusus представляют собой самый древний пример животного, размножавшегося половым путем.
В пользу этого говорило о, что самые крупные особи, "дедушки" в классификации авторов статьи, были распределены по дну первичного океана случайным образом, тогда как их дети, "отцы", и внуки, "сыновья", были разбросаны вокруг них в виде узора, напоминающего то, как растут новые ростки клубники из "усов" материнского куста.
Случайное распределение "дедушек" и узоры из их потомков говорят о том, что Fractofusus размножались достаточно сложным путем – первое поколение этих существ появлялось на свет половым путем и распространялось по новым территориям в виде свободно плавающих личинок.
После того, как они закреплялись в грунте, они переключались на бесполый вид размножения и начинали быстро захватывать новые территории, отпочковывая "отцов", от которых, в свою очередь, отделялись "сыновья".
