Китовая акула — самая большая рыба в мире
Китовую акулу легко узнать по характерной темно-серой или коричневой окраске с желтоватыми либо белыми пятнами, хотя не менее просто узнать ее и по колоссальным размерам.
В качестве основного рациона китовой акулы выступает планктон и мелкие морские обитатели, которых она поглощает в сходной с китами манере — лениво плывя с широко открытой пастью, затем закрывая ее, выпуская воду через пять пар полутораметровых жабер и проглатывая то, что осталось во рту.
Удержать добычу акуле помогают ровные непрерывные ряды из 35 тысяч острых мелких зубов.
Самая большая рыба водится, в основном, в Тихом океане и Карибском бассейне, нередко заплывая в другие теплые уголки Мирового океана. Популяция китовых акул и так была невелика, но под настоящую угрозу исчезновения ее поставили рыбаки Южной и Юго-Восточной Азии, вылавливающин акул в промышленных масштабах и не заботясь о моральных аспектах такого промысла.
Последнее время, даже в условиях тотального запрета ловли в связи с угрозой вымирания, китовую акулу продолжают вылавливать браконьеры, поэтому восстановление вида идет очень медленными темпами.
