Самые известные световые феномены в природе
Полярное сияние — свечение верхних слоев атмосферы, обладающих магнитосферой, вследствие столкновения в них заряженных частиц солнечного ветра (потока ионизированных частиц, излучаемых солнечной короной).
Спектры полярных сияний зависят от состава атмосфер планет: так, например, если для Земли наиболее яркими являются линии излучения возбуждённых кислорода и азота в видимом диапазоне, то для Юпитера — линии излучения водорода в ультрафиолете.
Полярные сияния весной и осенью возникают заметно чаще, чем зимой и летом. Пик частотности приходится на периоды, ближайшие к весеннему и осеннему равноденствиям.
Во время полярного сияния за короткое время выделяется огромное количество энергии. Так за одно из зарегистрированных в 2007 году возмущений выделилось столько энергии, сколько могло бы выделиться во время землетрясения магнитудой 5,5 баллов.
При наблюдении с поверхности Земли полярное сияние проявляется в виде общего быстро меняющегося свечения неба или движущихся лучей, полос, корон. Его длительность составляет от десятков минут до нескольких суток.
